D’un cachalot à une conception primée : Havana Architecture réinvente le Musée de la pêche NAVIGO
De l’entrepôt du musée à une expérience culinaire
Le cahier des charges initial était simple : concevoir un dépôt muséal et une cuisine de démonstration. Havana a remporté le projet à l'issue d'un concours public d'architecture organisé par la commune de Coxyde. Le nouveau bâtiment rassemble à la fois le patrimoine maritime matériel et immatériel. Des maquettes de bateaux, des filets de pêche historiques, des bouées de sauvetage et d'autres objets ont trouvé un nouveau foyer dans le dépôt du musée. De son côté, la cuisine de démonstration offre aux visiteurs l'occasion de découvrir de manière pratique les techniques traditionnelles de préparation et de transformation du poisson.
Une nouvelle maison pour Valentin
Mais alors que les projets prenaient forme, la municipalité a eu une autre idée. Et si Valentin, le cachalot qui s'était échoué sur la plage de Saint-André en 1989, pouvait faire partie de l'expérience muséale ? Après avoir passé des années enfouis sous terre, les restes de Valentin ont été exhumés et son squelette a été soigneusement nettoyé à la clinique vétérinaire de Merelbeke.
Le prochain défi ? Trouver un lieu suffisamment spacieux pour accueillir une exposition aussi extraordinaire. Le Musée de la pêche NAVIGO s'est imposé comme la destination idéale. Lies explique : « Un nouveau concours d’architecture a été lancé pour créer un espace d’exposition dédié au squelette de baleine, et nous l’avons remporté également. Entre-temps, le projet de dépôt du musée avait été suspendu pendant la pandémie. Les plans étaient finalisés et tous les permis avaient été obtenus, mais la flambée des coûts de construction avait retardé le projet. Dès que les prix ont commencé à se stabiliser, nous avons décidé de regrouper les deux projets en une seule phase de construction. »
« La baleine doit rentrer »
« L’ensemble du cahier des charges pour la nouvelle aile d’exposition pouvait en substance se résumer en une seule phrase : la baleine doit rentrer », se souvient Lies. « Alors que le programme du dépôt du musée était clairement défini dès le départ, les exigences relatives à l’exposition sur la baleine semblaient changer presque chaque semaine. »
Un cachalot a besoin de beaucoup d’espace, qu’il nage dans l’océan ou qu’il soit suspendu dans un musée. Et concevoir un espace autour d’un squelette aux dimensions inconnues représentait un défi architectural unique. « Lorsque nous avons commencé à concevoir le projet, le squelette n’avait pas encore été entièrement assemblé. Personne ne savait exactement quelle serait sa longueur ni sa largeur. Nous avons travaillé avec une longueur estimée à 16 mètres, sur la base d’informations trouvées dans de vieux articles de journaux. »
Mais la taille n’était pas le seul critère à prendre en compte. « Un squelette de cachalot n’est pas vraiment un objet autour duquel il est facile de concevoir un aménagement. Il possède une tête énorme, suivie d’un corps qui s’affine progressivement vers la queue. Trouver le bon équilibre n’a pas été une mince affaire. Nous voulions laisser suffisamment d’espace au squelette sans pour autant qu’il paraisse minuscule dans un espace surdimensionné. »
Le résultat est un espace d’exposition saisissant qui place Valentin résolument sous les feux de la rampe. Au rez-de-chaussée, les visiteurs peuvent se promener sous l’énorme squelette, tandis que le palier supérieur les met face à face avec ce magnifique géant des mers.
Vectorworks : le partenaire de confiance d’Havana pour la conception
Pour donner vie à la fois au dépôt du musée et à la nouvelle aile consacrée aux baleines, Havana s'est appuyée sur Vectorworks tout au long du processus de conception. « Nous réalisons tous nos projets dans Vectorworks », explique Lies. « C'est un excellent outil de dessin, mais il est également incroyablement utile pour communiquer nos idées. En ajoutant simplement quelques lignes de perspective et des ombres, nous pouvons rapidement donner de la profondeur à nos dessins en 2D. Cela facilite la création de visuels de présentation à différentes étapes d’un projet et permet de tenir les clients informés au fur et à mesure que la conception évolue. »
Basé à Gand, Havana Architecture est spécialisé dans les projets du secteur public à travers la Flandre. Son portefeuille s’étend d’une crèche à Zwijndrecht et d’un parking à Ledeberg à un centre de services communautaires à Veldegem et à la transformation du Musée de la pêche NAVIGO à Ostdunkerque. « Nous travaillons également sur des projets résidentiels, mais l’architecture publique est vraiment au cœur de notre activité », conclut Lies.
