Découvrez RHS Garden Wisley, l’un des jardins les plus visités du Royaume-Uni

RHS et Ann-Marie Powell

La Royal Horticultural Society est une pionnière de la recherche horticole de longue date. Elle a pour but de promouvoir le jardinage et l’horticulture au Royaume-Uni et organise des expositions florales extravagantes qui attirent des milliers de visiteurs de toute la planète. Au Royaume-Uni, leurs jardins et laboratoires servent de base pour des recherches axées sur la contribution des plantes au bien-être mental et sociétal.

Ann-Marie Powell est principalement connue pour ses passages dans des programmes à la télévision britannique, tels que Garden Doctors, Garden SOS, The Great Garden Challenge et Real Gardens. Powell a réduit ses apparitions à la télé en 1998 pour créer sa propre entreprise, Ann-Marie Powell Gardens Ltd., qui s’est vue décerner des dizaines de prestigieux prix et distinctions par la Royal Horticultural Society et bien d’autres. 

RHS a lancé un concours pour l’aménagement de trois nouveaux jardins autour du pavillon des sciences. Powell a vu passer l’annonce sur Twitter et a tenté sa chance. Au vu du règlement du concours, qui comptait 40 pages, elle s’est rendu compte que ce ne serait pas une mince affaire. En effet, le lauréat du concours aurait l’opportunité de dessiner l’un des plus beaux jardins scientifiques de pointe au monde. L’emplacement bénéficie d’un ensoleillement exceptionnel sur tous ses côtés, ce qui en fait un endroit de rêve pour les horticulteurs. 

Le RHS World Food Garden

RHS a confié la conception de deux jardins à Powell. Avec le World Food Garden, elle envisageait de créer un jardin diversifié et accessible à tous, des familles aux jardiniers passionnés. Elle voulait que le jardin soit amusant, interactif et accueillant pour tout le monde. Lorsqu’elle a reçu le plan, elle était surprise par sa forme ovale, car les jardins clos ou les jardins anglais traditionnels sont rectangulaires ou carrés. Toutefois, la forme a éveillé le sens de l’expérimentation de Powell en ce qui concerne l’aménagement de l’espace.

Elle s’est inspirée des cellules végétales pour créer différents massifs plantés avec des formes rondes irrégulières dans le World Food Garden. « Lorsque vous voyez un massif, vous vous rendez compte que vous pouvez faire pareil dans votre jardin !”, explique Powell en détaillant la philosophie de ces plates bandes, qui vise notamment à encourager les visiteurs à cultiver leurs propres légumes et herbes. Elle a délibérément choisi des légumes traditionnels facilement cultivables, tels que le brocoli, les pommes de terre, la laitue, le chou et le chou-fleur. 

Les insectes et les plantes pollinisateurs sont essentiels pour la culture des légumes et soulignent, selon Powell, l’importance de la diversité végétale dans l’aménagement paysager. « Les jardins entourant l’espace ne doivent pas être simplement agréables à la vue, il faut aussi qu’ils soient fonctionnels », dit-elle. Le jardin est aménagé comme un genre de labyrinthe, dans lequel les visiteurs peuvent flâner et admirer la culture de plantes locales et exotiques sans se perdre.

Le Wisley World Food Garden est un endroit merveilleux, dont le design contribue à une expérience « de la ferme à la bouche » spectaculaire. Après l’exploration du jardin, les visiteurs peuvent déguster un délicieux repas au Wisley Café, préparé avec les ingrédients qu’ils viennent de voir pousser à l’extérieur.

Le RHS Wildlife Garden

L’idée principale du deuxième projet de Powell, c’est-à-dire le Wildlife Garden avoisinant le World Food Garden, est que l’eau est un élément indispensable à toute forme de vie sur terre. Le jardin comprend de grands étangs contrastant avec des structures dures et des surfaces plantées, ainsi que des sentiers sinueux dispersés qui symbolisent la relation imparfaite de l’humanité avec la nature. Powell s’est inspirée de l’anatomie de l’aile d’une abeille. « La disposition et la segmentation de l’aile d’une abeille sont plutôt maladroites », explique-t-elle. « Cette observation m’a fait réaliser que la nature est fragile et que nous sommes loin d’être parfaits. Nous faisons partie de la biodiversité du monde et de son écosystème et nous interagissons avec la nature d’une manière tout à fait imparfaite.

Les plantes hautes vous invitent à regarder le ciel et vous donnent l’impression de faire partie de quelque chose de plus grand. Étant donné que le Wildlife Garden couvre un espace d’approximativement un hectare, ce qui peut être assez impressionnant, un autre jardin plus petit et plein de couleurs a été aménagé. Celui-ci vise à sensibiliser les visiteurs à la biodiversité et à leur donner une idée de comment ils peuvent la favoriser dans leur propre jardin. 

La langue de conception de Vectorworks

Powell a appris le métier en dessinant crayon et papier à la main. Elle a continué à dessiner ses projets à l’ancienne depuis plusieurs décennies, jusqu’à ce qu’elle se rende compte qu’une transition des esquisses dessinées à la main vers la conception numérique s’imposait pour pouvoir communiquer plus efficacement, gérer les changements plus facilement et conserver une vue d’ensemble de ses nombreux projets. Désormais, Powell et son équipe parlent un langage commun, notamment la langue de conception, et ce grâce au logiciel Vectorworks Paysage. « Nous avons également utilisé Vectorworks Paysage pour le projet RHS Wisley », dit Powell. « Nous avons produit des centaines de dessins, littéralement. Si nous avions dû les dessiner à la main... cela aurait été tout simplement impossible.”

“Nous n’aurions jamais pu réaliser ce projet sans Vectorworks, c’est indéniable.” — Ann-Marie Powell

Elle chante les louanges de Vectorworks comme un « outil linguistique multifonctionnel », parce qu’il permet une communication rapide, facile et fiable sur un projet. Elle apprécie aussi la possibilité de visualiser les relations spatiales en 3D, une chose qu’elle aurait jugée impossible pour la conception de jardins particuliers, il y a deux décennies. “Nous n’aurions jamais pu réaliser ce projet sans Vectorworks, c’est indéniable”, ajoute-t-elle.

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