Éclairer un musée vivant : Comment Additive a donné vie à notre merveilleuse planète

À propos d’Additive

Additive a été fondée en 2013 par deux concepteurs d'éclairage de théâtre : Bosco Shaw et son associé, Paul Lim, tous deux profondément ancrés dans les domaines de la danse contemporaine, du théâtre, du cirque et des événements en direct.

La société intervient aujourd'hui dans les domaines du théâtre, de l'événementiel, de l'éclairage muséal et de l'art public, avec une petite équipe de base et un réseau flexible de concepteurs et de techniciens associés qui s'élargit ou se réduit en fonction du projet. Bosco Shaw et Paul Lim travaillent ensemble sur les phases de conception et de design, puis se répartissent les tâches pour la réalisation. Bosco Shaw se concentre sur l'aspect artistique et la documentation du travail, tandis que Paul Lim supervise la réalisation technique et les budgets.

Le projet : Our Wondrous Planet

Ce mélange de réflexion créative et technique a été au cœur de « Our Wondrous Planet », une exposition permanente au Musée de Melbourne.

Couvrant une superficie de 1800 mètres carrés, la galerie propose une exploration immersive de la biodiversité mondiale, organisée en quatre biomes : récif, sol, forêt tropicale et glace.

Les visiteurs évoluent au milieu de projections à grande échelle, de supports interactifs, d’installations tactiles et de plus de 800 spécimens d’animaux. Plutôt que des rangées de vitrines, le musée souhaitait offrir une expérience qui donne une impression d’espace, d’ambiance et qui suscite une implication émotionnelle.

Le musée a fait appel à Additive pour ce projet précisément en raison de cette sensibilité théâtrale. L'équipe de Bosco Shaw était chargée de la conception complète de l'éclairage, du développement du concept, de la documentation détaillée et de la supervision de l'installation. Le défi consistait à créer un éclairage à la fois dynamique et expressif, tout en respectant des exigences strictes en matière de conservation. Les niveaux de lux devaient être étroitement contrôlés, les luminaires devaient pouvoir être entretenus à long terme, et chaque décision devait tenir compte d'une durée de vie de 10 à 15 ans.

Une collaboration précoce vous fait gagner du temps et de l’argent

Une collaboration précoce a été essentielle. L'équipe interne de conception spatiale du musée travaille principalement sous Rhino, et une grande partie de la conception de l'exposition a été fournie sous forme de modèles 3D détaillés plutôt que de plans traditionnels. Additive a converti les modèles Rhino dans Vectorworks, en conservant la géométrie et les textures. Le musée a partagé sa documentation interne, ses directives de conservation et ses modèles en constante évolution, ce qui a permis à l'équipe de Bosco Shaw de faire part de ses commentaires très tôt et régulièrement.

L'une des premières préoccupations concernait les reflets sur le verre des grandes vitrines. Pour un éléphant grandeur nature nommé Bong Su, le musée a fourni un scan 3D complet du spécimen. Bosco Shaw a utilisé Vectorworks en association avec Twinmotion pour produire des rendus détaillés et des storyboards montrant comment les reflets se comporteraient à l'intérieur de la vitrine. 

Ces visuels ont immédiatement mis le problème en évidence : « Nos rendus les ont en fait incités à améliorer les spécifications du verre pour opter pour un verre à faible réflexion », a déclaré Bosco Shaw. Sans ce travail de conception préliminaire, l'exposition aurait très bien pu être confrontée à des problèmes d'éclairage inappropriés qui auraient trahi la vision de l'espace.

Dans le biome de glace, Additive a dû relever un défi différent. Le musée souhaitait un dégradé de couleurs harmonieux et immersif dans tout l’espace, mais une finition peinte aurait été coûteuse et difficile à entretenir. À la place, l’équipe de Bosco Shaw a proposé d’utiliser des gobos pour créer l’effet à l’aide de la lumière. Cette solution a permis d’obtenir l’impact visuel souhaité par le musée, tout en restant flexible, fonctionnelle et conforme aux objectifs d’entretien à long terme.

240 mètres de brillance

Le réseau de mycélium en suspension du biome du sol constituait l’un des éléments les plus complexes de l’exposition. Inspirée par les systèmes racinaires fongiques et les réseaux de communication souterrains, l’installation a évolué, passant de simples croquis à un dispositif d’éclairage entièrement abstrait, réalisé à partir de rubans LED à pixels.

L'équipe de Bosco Shaw a travaillé sur des concepts 2D, des modèles 3D et des rendus pour déterminer le tracé des câbles, l'emplacement des suspensions, l'accès pour la maintenance et la manière dont la lumière et l'ombre interagiraient dans l'espace. « Nous avons dû modéliser l'ensemble en 3D afin de comprendre où passaient tous les câbles », a déclaré Bosco Shaw.

L'installation finale utilise environ 240 mètres de ruban pixel COB et recouvre le plafond de motifs lumineux changeant lentement.

Des installations permanentes ajoutent de la complexité

Les installations permanentes exigent un état d'esprit très différent de celui requis pour le théâtre ou les événements, qui sont généralement des installations temporaires avec des délais très courts. Il n’y a pas de place pour les raccourcis ni pour les solutions à court terme. Le choix des équipements, les systèmes de contrôle, les accès, la ventilation et la maintenance doivent tous être réglés dès le départ.

Pour Bosco Shaw, cela signifiait s’appuyer fortement sur Vectorworks à la fois comme outil de conception et comme plateforme de communication, non seulement au sein d’Additive, mais aussi avec l’ensemble de l’équipe de projet. « Une exposition permanente vous oblige à tout faire correctement. Tout doit être pris en compte », a-t-il déclaré.

Vectorworks Spotlight comme plateforme de conception

Bosco Shaw a utilisé Vectorworks Spotlight depuis les premières phases de planification jusqu’à la construction et la mise en service, créant des plans détaillés en 2D et 3D, des tableaux et des rapports permettant de suivre des centaines d’éléments d’aménagement répartis dans les quatre biomes. Au total, l'exposition comprenait environ 530 luminaires de galerie, 380 luminaires de vitrine, environ 240 mètres de ruban pixel LED et une large gamme d'éléments rétroéclairés intégrés. Bien qu'il n'y ait eu que 11 types de luminaires de base, ceux-ci se sont déclinés en environ 70 variantes une fois pris en compte les méthodes de montage, les optiques, les accessoires et les cas d'utilisation.

Une documentation qui évolue naturellement au rythme du projet

Au fur et à mesure que le projet avançait vers la phase de conception, la structure des fichiers Vectorworks a évolué. Au départ, la galerie était divisée en plusieurs fichiers de projet afin de permettre le développement parallèle des différents biomes. Des fichiers de référence partagés contenaient des symboles, des styles de fenêtre et des ressources, ce qui permettait de répercuter les modifications sur l'ensemble des plans. Plus tard, pendant la construction, tout a été regroupé dans un seul fichier de projet à des fins de coordination.

La documentation est devenue de plus en plus détaillée à l'approche de l'installation. Des formats de base de données personnalisés ont été associées aux projecteurs afin de suivre les accessoires, les câbles de sécurité et les exigences de montage sans encombrer les plans. Les étiquettes de données ont remplacé les légendes d'étiquettes traditionnelles dans de nombreux domaines, permettant de placer des informations telles que le type de luminaire, le point focus, l'utilisation et la hauteur exactement là où les installateurs en avaient besoin. Les points de focalisation ont joué un rôle majeur, guidant l'intention de conception ainsi que le réglage et la vérification sur site.

La fabrication sur mesure implique davantage de paramètres à prendre en compte

Dans l'ensemble de la galerie, Additive a dû intégrer l'éclairage dans les menuiseries et les éléments sur mesure. Cela a nécessité plusieurs séries de plans et une communication étroite avec les fabricants afin de résoudre les problèmes liés à l'accès, à la ventilation et à l'entretien. Vectorworks a servi de langage commun entre les concepteurs, les techniciens et les entrepreneurs, en aidant chacun à comprendre l'emplacement des luminaires ainsi que la manière dont leur entretien sera assuré dans les années à venir.

La visualisation vend les idées

Pour la visualisation, Bosco Shaw a associé Vectorworks à Twinmotion afin de réaliser rapidement des rendus et des visites virtuelles destinés aux clients, tout en utilisant Renderworks, le moteur de rendu intégré à Vectorworks, lorsqu'il avait besoin d'examiner de près le comportement de l'éclairage. Cette combinaison a permis à l'équipe d'avancer rapidement sans pour autant compromettre la fiabilité du résultat technique.

Le temps, c'est de l'argent

Bosco Shaw attribue une grande partie du succès du projet au gain de temps obtenu grâce à l’utilisation de Vectorworks. Par rapport aux anciens processus de travail basés sur AutoCAD, il estime que le logiciel a permis à deux ou trois membres de l’équipe de gagner entre 15 et 20 heures par semaine, rien que pendant la phase de conception. Les données automatisées, les styles de viewport cohérents et les fichiers de projet bien organisés ont également porté leurs fruits lors de l'installation, permettant aux équipes de s'adapter rapidement lorsque les conditions changeaient sur le chantier.

Au moment de l'ouverture de « Our Wondrous Planet », Vectorworks était devenu bien plus qu'un simple outil de conception. Les principaux membres du personnel du musée s'étant orientés vers de nouveaux horizons après l'achèvement du projet, la documentation détaillée « tel que construit » produite par Additive est désormais essentielle pour préserver les connaissances et faciliter la maintenance à long terme.

Une nouvelle ère pour Additive

Pour Bosco Shaw, ce projet marque à la fois une étape décisive et un tournant dans son parcours personnel et celui de son cabinet. Il a permis à Additive de s’imposer davantage dans le domaine des installations permanentes et des musées, et a confirmé l’intérêt d’appliquer la pensée théâtrale à de nouveaux contextes.

« N’ayez pas peur de mettre en pratique ce que vous savez », a-t-il déclaré. « Si cela fonctionne au théâtre, cela peut fonctionner ailleurs. Il suffit d’être prêt à aller plus loin, à bien documenter le processus et à aller jusqu’au bout. »