Van aanbellen tot ondernemen - het verhaal van Demi Teigeler

Het moment dat het Vectorworks-kwartje viel

"Toen ik eenmaal in de gaten had hoe het programma echt in elkaar zat," vertelt Demi, "besefte ik dat je eigenlijk niet te moeilijk moet denken. Het is allemaal best wel voor de hand liggend, maar je moet gewoon even goed zoeken." Die zoektocht heeft ze nooit geschuwd. Waar medestudenten soms opgaven als iets niet lukte, pakte Demi juist door. "Doorzettingsvermogen," noemt ze het zelf. "Als je net toch even iets meer doet, kom je toch net wel iets verder."

Wat is jouw favoriete Vectorworks-feature? "Hoeken afronden - dat klinkt misschien stom, maar dat vond ik echt heel fijn. En toen ik eenmaal die extrusie langs pad snapte voor plinten en sierlijsten, was ik helemaal om."

Een examenproject met lef

Het verhaal van haar examenproject illustreert perfect hoe Demi te werk gaat. Halverwege haar derde jaar wist ze al precies wat ze wilde: een grachtenpand in Amsterdam dat ze op Funda had gevonden. "Ik ben best wel een planner," lacht ze. "Ik kan niet zonder mijn agenda. En ik had vooraf alle inspiratie al in een Canva-bestand staan - moodboards, merken, stoelen - zodat ik meteen kon starten met mijn examen."

Maar hoe krijg je toegang tot zo'n pand? Demi's aanpak was even simpel als brutaal: "Ik was een dagje met mijn vriend in Amsterdam en toen zei ik: laten we gewoon een keer aanbellen, ons voorstellen en kijken wat ze ervan vinden." De bewoners die open deden waren verbaasd, maar ook enthousiast, want: "Wie belt er nu zomaar aan voor interieuradvies?" Ze kreeg een rondleiding door het grachtenpand, mocht alles opmeten en kreeg carte blanche: "Ga je gang, we zien het graag als het ontwerp afhebt."

Het resultaat: een volledig uitgewerkt interieuradvies waarbij ze de twee woonkamers omvormde tot één ruimte, de 12 meter lange keuken verkleinde en een grotere eethoek creëerde. "Toen ik het kwam presenteren aan de hand van renders uit Vectorworks en een 3D-video vanuit Enscape, zeiden ze: 'Wow, dit hadden we echt nooit zo kunnen verzinnen.'" De bewoners hebben haar inrichtingsplan nog steeds, voor als ze ooit gaan verbouwen. En ze weten bij wie zij dan weer moeten aanbellen…

Renders met inhoud

Die 3D-video werd gemaakt met Enscape, een plug-in vanuit Vectorworks, die Demi zichzelf heeft aangeleerd. "Op een vrijdagavond thuis," zegt ze nonchalant. Het geheim van realistische renders? "Sowieso door het pand natuurlijk eerst goed in te meten - alle plinten, alle klassieke elementen meenemen. Tijd besteden in Vectorworks om het kloppend neer te zetten. Vervolgens kijken naar de daglichttoetreding, hoe het licht naar binnen valt. Dan kom je al tot een duidelijk en realistisch beeld, maar met Enscape erbij lijkt het net echt."

Voor Demi is het visualiseren het leukste onderdeel van haar werk: "Dat je het ontwerp echt in één keer tot leven ziet komen. Dat je alles zo kan bepalen - hoe valt de kleur op de muur, of moet je toch een andere kleur doen? Dat vind ik het allerleukst."

Ondernemen

Het besluit om voor zichzelf te beginnen kwam verrassend vroeg. "Na de eerste twee weken van mijn opleiding wist ik al: dit is fantastisch. Ik vind het leuk en interessant om in de winkel te staan hoor, maar ik doe dit werk het liefst gewoon voor mezelf. Een eigen onderneming zou ik echt supertof vinden. En toen is het eigenlijk nooit meer uit mijn hoofd gegaan."

Hoe leer je ondernemen als het niet in je standaardcurriculum zit? "Heel veel zoeken op internet, heel veel masterclasses volgen over hoe je een onderneming moet starten, heel veel lezen, maar vooral: heel veel netwerken. En dan is het mooi als het tot dit punt kan komen." Ze koos bewust voor het keuzedeel interieurstyling boven dat voor ondernemen, omdat styling haar nóg meer aansprak, en vulde die businesskennis dus zelf aan.

Haar aanpak bij klantgesprekken? Authentiek en duidelijk. "Ik heb gewoon mijn vaste prijzen. Als het totaalplaatje de klant niet aanstaat - klinkt het misschien stom - maar dan ben ik niet de juiste persoon voor hen. Dan moeten ze naar iemand anders toe." Ze komt met een koffer vol stalen en kleurenwaaiers naar klanten toe en altijd met de mindset: "Ik ben Interior by Demi, ik ben interieuradviseur, ik kán dit!"

De toekomst: digitaal én persoonlijk

Over vijf jaar ziet Demi zichzelf in een eigen kantoor met een VR-presentatieruimte. Virtual reality is een van de vaardigheden die ze nog graag wil ontwikkelen, nadat ze andere jonge interieuradviseurs ermee zag werken. Toch blijft persoonlijk contact essentieel: "Die digitale skills zijn belangrijk, maar het is niet het belangrijkste. Een eerste kennismaking moet je elkaar echt gezien hebben, bij de klant geweest zijn om daar een feeling bij te krijgen. Niet alles via video en Zoom, dan mis je te veel van de sfeer en de personen voor wie je het mag uitvoeren."

Over AI is ze genuanceerd: "Het is een mooi iets, maar je ziet ook nog steeds, dat het technisch niet helemaal kloppend is. Ik vind het jammer als mensen het ‘zomaar’ gebruiken. Ga dan voor een interieurontwerp gewoon echt naar een interieuradviseur die weet op welke technische dingen er gelet moet worden." Hoewel ze denkt dat AI snel zal verbeteren - "misschien kan het er over vijf jaar wel" - hoopt ze dat het menselijke, authentieke contact behouden blijft.

Tips voor medestudenten

Wat is Demi's advies aan studenten die ook een eigen onderneming willen starten? "Wees vooral jezelf. Zorg dat jij voor jezelf een duidelijk plan hebt van wat je wil gaan doen. Wat maakt jou uniek en hoe zorg je ervoor dat je die klanten binnen kan halen?"

Over het leren van Vectorworks: "Het klinkt cliché, maar doe echt je best en luister goed naar de uitleg. Ook al is het school, het is wel echt heel leerzaam als je er iets mee doet. Door goed op te letten tijdens de les en dingen gelijk toe te passen, leer je een hele hoop. Doordat ik dat op school heb gedaan, heb ik nu de Vectorworks-kennis om een volledig pand in te kunnen tekenen en advies te kunnen geven aan de klant."

En ze benadrukt: niet iedereen hoeft hetzelfde te zijn. "Als jij op een andere manier klanten advies gaat geven, is dat ook prima. Desnoods maak jij een maquette en presenteer je het zo aan de klant. Dat kan ook en dat is ook heel tof. Maar zorg dat je achter jouw keuzes staat"

Een community voor starters

Een thema dat steeds terugkomt in het gesprek: het belang van netwerk. Demi heeft door stages en oud-klasgenoten een netwerk opgebouwd van technisch tekenaars en makers, waardoor ze werk kan uitbesteden of juist kan doorverwijzen. "Het is lekker om te kunnen sparren, elkaar werk te gunnen en zo elkaar te helpen."

Ze zou graag zien dat er voor startende ontwerpers een community ontstaat - fysiek of online - waar je jezelf kan presenteren met je vaardigheden, waar je kan netwerken en van elkaar kan leren. "Die hebben natuurlijk alle kennis en vaardigheden die wij als studenten nog niet helemaal volledig hebben. Maar juist op die manier kan je goed van elkaar leren."

Haar droom? Een plek waar beginnende ondernemers kunnen samenkomen, georganiseerd door scholen én bedrijven samen, waar kennis wordt gedeeld en connecties worden gemaakt. "Want netwerken is echt de key naar het succes."

Interior by Demi

Demi's missie vanuit haar eigen bedrijf weet ze haarfijn te benoemen: "Bij mensen hun dagelijkse geluk weer terug laten krijgen door middel van een nieuw interieur, helemaal aangesloten op de wensen en stijl van de klant, in combinatie met mijn eigen stijl." En wat is dat dan, die eigen stijl? “Voor mij is dat Scandinavisch met modern design gemixt." Colorpop of Industrial Design zal je niet snel in een ontwerp van haar terugzien - Demi weet waar ze voor staat.

En met die duidelijkheid, dat doorzettingsvermogen en die technische skills, gaat het haar vast lukken om te komen waar ze zijn wil: in dat eigen kantoor, met genoeg klanten om "bijna geen vakantie meer te kunnen hebben." Hoewel ze misschien dat laatste nog even niet uit de agenda haalt…

Wil je meer weten over Interior by Demi? Klik dan door naar haar website en socials voor inspiratie.

Geïnspireerd geraakt? Als student kan jij ook gebruikmaken van een gratis Vectorworks-licentie. Meer informatie vind je op ons studentenportaal.

Dit interview maakt deel uit van onze serie waarin we jonge talenten in de spotlight zetten die laten zien wat er mogelijk is met Vectorworks. Ken jij een inspirerend verhaal? Laat het ons weten!