Schrijven met licht: het creatieve proces van een lichtontwerper
De oorsprong van het licht
Jean-Paul Haure Studio kreeg vorm in 2003. Jean-Paul besliste toen om zich volledig te storten op lichtontwerp, scenografie en art direction, na jaren gewerkt te hebben in lichtontwerp voor traditionele dansfestivals en events.
“Ik heb het geluk gehad om al van heel jong als lichtontwerper te mogen werken voor dans- en traditionele kunstgroepen,” herinnert Jean-Paul zich, “wat me de kans gaf om te experimenteren. Niet enkel met licht, maar ook met kleur, materialen en vooral stoffen en kostuums."
Die nieuwsgierigheid duwde hem voorbij de traditionele grenzen van eventtechnologie. Voor de Telethon Paris van 2013, ontwikkelde Jean-Paul een systeem om artiesten een 1,7 km lange route te laten wandelen met gigantische heliumballonnen die van binnenuit verlicht werden. De ballonnen werden van stroom voorzien door een generator in de rugzak van de wandelaars. De wandelaars bewogen als een verlichte processie door de stad.
Het resultaat voelde minder aan als een technische stunt en meer als een vloeiende, lichtgevende tekening. Een vroeg bewijs van Jean-Paul’s instinct om complexiteit te verbergen zodat het publiek de pure emotie van het spektakel kan beleven.
Als tiener begon Sadry zijn vader elke zomer te volgen naar productiesites en zocht hij manieren om zijn steentje bij te dragen. Hij merkte dat er een markt was voor snelle (audio)visuele en videobewerking, leerde zichzelf werken met Adobe-tools en begon aftermovies te monteren. Later ontdekte hij dat de technologie en de business rond het creatieve werk echt zijn passie is, meer dan het ontwerp zelf.
“De verdeling is simpel: hij is de creatieve motor, ik houd me bezig met de zakelijke kant om onze groei te ondersteunen,” zegt Sadry wanneer hij bespreekt hoe zijn zakelijke opleiding de internationale groei van Jean-Paul Haure Studio versterkt.
Door de nauwe samenwerking met zijn vader - die doof is - begrijpt Sadry beter hoe hij de wereld ervaart. Jean-Paul’s doofheid zorgt voor uitdagingen, zowel in zijn werk als in zijn dagelijks leven. Zijn doorzettingsvermogen is een stil voorbeeld van veerkracht geworden, en vormt mee hoe de studio zich inzet voor mensen met “onzichtbare” beperkingen. Een belangrijke strijd, zeker in een industrie waar ze vaak over het hoofd worden gezien. “Zijn doofheid is, uiteraard, een grote uitdaging geweest in leven en werk, maar hij heeft nooit opgegeven,” zegt Sadry, die hoopt dat “hun samenwerking toont dat zo’n uitdagingen tekenen van kracht zijn, niet van zwakte.”
De ontwerptaal van Jean-Paul Haure Studio
Bij Jean-Paul Haure Studio is licht nooit zomaar ‘verlichting’. Het is de taal van een ontwerp dat vooral poëtisch en menselijk is, en niet meteen technisch.
De studio voegt een gevoelige toets toe aan elk project, in hun zoektocht om “technologie te overstijgen”. Daarbij blijven ze wel meester over alle gereedschappen die ze nodig hebben om complexe scènes en eventomgevingen te ontwerpen.
“Ik zeg graag dat ‘licht schrijft en schaduw emotie draagt’. Dat is de kern van onze filosofie bij Jean-Paul Haure Studio,” zegt Jean-Paul.
Het ontwerpproces begint steeds met woorden. “Eén ding verandert nooit: we starten met een wit blad, of dat nu in een schetsboek of in Vectorworks is,” legt hij uit. Jean-Paul benadrukt dat hij nooit start vanuit een sjabloon, maar wel vanuit een titel, fragmenten of notities in een schetsboek, en de mentale beelden die het verzoek van een klant oproept.
Jean-Paul wordt omringd door boeken over ontwerp, mode, architectuur en verlichting. Die noemt hij “de bewakers van mijn verbeelding”. Jean-Paul schrijft de gevoelens die hij op een scène wil uitdrukken uit, en schetst daarna eenvoudige maar gestructureerde werelden die in zijn hoofd al realistisch aanvoelen voor ze naar een digitale ruimte ‘verhuizen’.
Die filosofie gidste ook het werk dat Jean-Paul Haure Studio deed voor CNA 2026 (Convention Nationale des Avocats). Drie dagen lang worden meer dan 6000 deelnemers verwacht. “Het agentschap dat ons contacteerde wou de regionale identiteit en manier van leven in de kijker zetten,” geeft Jean-Paul aan, terwijl hij een opdracht omschrijft die hen vroeg om de charme van Zuid-Frankrijk - denk aan zon, architectuur, landschap en kleuren - te vertalen naar een ontwerp.
Dus, in plaats van een neutrale congresruimte te ontwerpen, ontwierp de studio een omgeving waarin advocaten kunnen bewegen door lichtrijke verzamelplaatsen, schaduwrijke rustzones en sociale ruimtes die allemaal de openheid en warmte van de gastregio ademen.
Om dat doel te bereiken was zowel poëzie als precisie nodig. Het ontwerp moest verschillende afzonderlijke zones bevatten, die elk tot 4000 mensen moesten kunnen bedienen. Daarom beschouwde Jean-Paul circulatie, zichtlijnen en rustmomenten als deel van het verhaal. Hij maakte een choreografie van hoe bezoekers zouden bewegen tussen sessies, bomen en natuurlijke elementen tegenkomen, en zich toch gezamenlijk deel voelen van één uniek event, in plaats van een doolhof van eventhallen.
Vectorworks Spotlight als “derde hand”
Met zijn eerste licentie van Vectorworks Spotlight, in 2003, focuste Jean-Paul Haure Studio op 2D-tekeningen, plannen en technische diagrammen voor events. Na verloop van tijd breidde de studio uit naar 3D en hybride 2D/3D workflows in de software. Recenter kwamen ook Vectorworks Design Suite en ConnectCAD er nog bij.
Jean-Paul beschouwt digitaal tekenen als een uitbreiding van zijn notitieblokken, waar hij zijn intenties voor projecten neerschrijft. “Met Vectorworks pas ik een traceringsmethodologie toe die specifiek is voor elk project, waarbij ik werk met een systeem van rasters, perspectiefpunten en standpunten vanuit het oogpunt van toeschouwers of bezoekers,” legt hij uit. Door te starten met eenvoudige 2D-vormen begrijpt hij de ruimte beter; vervolgens ontwikkelt hij deze vormen verder met texturen, details en data.
Hij schakelt constant tussen handgeschreven notities en Vectorworks en noemt de software zijn “derde hand”. Vaak past hij eerst simpele kleurtexturen toe waar hij later naar kan terugkeren om een volledige render te maken. Zo kan hij focussen op beleving en structuur terwijl het ontwerp verder evolueert.
Deze methode was enorm handig voor CNA 2026. Het agentschap gaf hem een simpele PDF met het plan van de hallen. Op basis daarvan bouwde Jean-Paul het MEET-beurscentrum na in Vectorworks en modelleerde hij belangrijke elementen zoals het LED-scherm boven het centrale podium, ontmoetings- en rustzones, en grote, maar toch uitnodigende eetplekken.
Jean-Paul maakte 3D-renders en perspectieven die klanten hielpen om zichzelf echt ‘in het concept’ te verplaatsen en de sfeer te begrijpen. Het model hielp ook om precieze documentatie te genereren voor verlichting, stroomverdeling, AV-benodigdheden, tot op de millimeter gekalibreerde posities van armaturen en maatwerkonderdelen, zonder de verhalende rode draad van het project te verstoren.
Nieuwe kansen vinden
Zelfs met deze bewezen digitale workflow, zoekt Jean-Paul Haure Studio nog steeds naar nieuwe creatieve tools. Zeker AI onderzoeken ze als manier om hun artistiek proces te verdiepen.
Jean-Paul en Sadry besteedden al veel tijd aan prompten in AI. Met technische termen, grafieken over lichtkleur, fotometrische taal en fotografische instructies leren ze de systemen hun eigen visuele dialect te spreken.
“Artificiële intelligentie draait volledig om woorden. Da’s perfect, want wij houden ervan om over de scènezetting en esthetische keuzes die we voorstellen te schrijven,” zegt Jean-Paul terwijl hij prompts beschrijft die meer lezen als korte gedichten over licht, textuur en sfeer dan eenvoudige commando’s.
AI draagt volgens Jean-Paul bij aan het ontwerpproces met texturen, achtergrondvisuals en vroege sfeerbeelden. Hij merkt daarbij op dat functies zoals de AI Visualizer van Vectorworks de veelbelovende huidige én toekomstige mogelijkheden van AI-technologie onderstrepen.
Jean-Paul’s sterkte als zowel ontwerper als schrijver vormen hoe hij met deze tools omgaat. Hij benadrukt dat “AI betekenis, intelligentie, gevoeligheid en emotie nodig heeft, want het mist die karakteristieken die zo inherent menselijk zijn.” Hij omschrijft zijn ontwerpwerk als een interpretatie van een tekst, script of idee in tijd en ruimte.
Zonder die gevoeligheid kan AI geen originele interpretatie leveren, gelooft hij. Daarom bevatten zijn prompts gedetailleerde emotionele en technische instructies die weerspiegelen hoe hij “schrijft met licht” voor hij begint te tekenen. Bij Jean-Paul Haure Studio begint creativiteit bij de prompt. De bruikbaarheid van de output is rechtstreeks gekoppeld aan de kwaliteit van die initiële verbeeldingskracht. Zo wordt AI “nog een speler in onze verbeelding, die we moeten voeden en laten dromen.”
Deze zoektocht naar nieuwe creatieve paden ligt in lijn met een quote van de Japanse architect Tadao Andō die Jean-Paul nauw aan het hart ligt: “Geef nooit op. En zoek op eigen initiatief kansen. Vertrouw niet op anderen, maar focus op de paden die je voor jezelf kan vinden. Als je achter deze nieuwe manier van leven staat, waarom dan niet verder doen?”
AI is zo’n pad, maar dat zijn de projecten die hij, zonder vraag van een klant, volledig in Vectorworks Spotlight ontwikkelt ook. Die projecten dienen als oefening, maar ook als creatieve uitlaatklep. “Ontwerpen creëren met Vectorworks is een krachtige artistieke uitlaatklep geworden,” zegt hij. Over een heel jaar transformeert hij zo meer dan 30 ‘vrije’ projecten van een idee naar een volledige 3D-ervaring.
Een van die studies is een concept voor een catwalk van een modeshow. Die modewereld fascineert Jean-Paul omdat ze vakmanschap, emotie, fotografie en merkidentiteit samenbrengt in een korte show van 20 of 30 minuten met een enorme media-impact.
Voor dit denkbeeldige event bedacht hij een volledig gebogen vloerplan waarin de catwalk, zitplaatsen voor gasten, plafondspiegels en decoratieve belichting die allemaal vloeiende lijnen volgen. Hij gebruikte Vectorworks Spotlight om die gebogen sets te creëren, hoogtes te testen en snel draadstructuren en volumetrische renders te creëren. Hij gebruikte camera-objecten op de zitplaatsen en koos op basis daarvan voor licht oplopende zitplaatsen. Een verzameling van details zoals goodie bags op de banken, signalisatie en hangende gouden vlinders belichamen de geest van de modecollectie.
Deze projecten houden Jean-Paul scherp en duwen zijn verbeelding voorbij de beperkingen die klanten hem opleggen. Daarnaast vormen ze ook een portfolio dat toont wat Jean-Paul Haure Studio kan opleveren met de juiste opdrachtomschrijving. “Ik zoek, ik verken, ik zet een fout, een beperking om in een krachtig idee,” zegt hij over die bezigheid. Hij vertelt hoe kleine fouten in Vectorworks vaak nieuwe decoronderdelen worden wanneer hij ze uitgebreid verkent.
Of ze nu echte vakbeurzen verlichten of dromen over fictieve modeshows, Jean-Paul en Sardy grijpen steeds terug naar de kern van hun geloof. Elke ruimte bevat een verhaal, en elk verhaal kan geschreven worden met licht.
